Як правило, при епілепсії людина раптово втрачає свідомість, після чого починається судомний напад з руховими проявами (конвульсіями). Але у деяких хворих (приблизно у кожного п`ятого) за кілька днів, годин або хвилин виникають різні феномени, які віщують напад. Комплекс таких явищ отримав назву епілептична аура. До ознак епілептичної аури відносяться: бачення полум`я, порушення чутливості, зміна нюху або смакових відчуттів, раптова зміна настрою.

Власне припадок починається з втрати свідомості, потім у хворого раптово виникають м`язові посмикування або ритмічні рухи кінцівок, швидко переходять в різкі судоми м`язів.

Перед нападом людина може скрикнути. З рота починає виділятися піниста слина, часто під час нападу хворий прикушує мову, слина стає кров`янистої. Можливо мимовільне сечовипускання.

Поряд з характерною картиною хвороби виділяють малу епілепсію з повною відсутністю судом. Для неї характерно особливий стан - абсанси. Насторожитеся, якщо людина раптово завмирає, припиняє діяльність, у нього зупиняється погляд, з`являються механічні рухи (посмикування або жування). Цей стан може тривати всього кілька миттєвостей.

Після нападів епілепсії розвивається стадія, яка характеризується амнезією (хворий нічого не пам`ятає), спутаним свідомістю, людина швидко і дуже глибоко засинає.

По клінічній картині досвідчений лікар-епілептології (так називають фахівців з лікування епілепсії) може запідозрити цей діагноз. Але для його підтвердження сучасна медицина використовує метод дослідження електричної активності головного мозку (ЕЕГ), метод магнітно-ядерного резонансу і найсучасніший - ЕЕГ / відеомоніторинг, який дозволяє підтвердити епілептичну природу судом.

Якщо ви підозрюєте, що хтось із ваших родичів хворий на епілепсію, зверніть увагу на наявність судомних нападів. Під час них хворий схильний до втрати свідомості і судом.

Врахуйте, що після нападу чоловік, хворий на епілепсію, сам не пам`ятає про нападі.

Під час нападу можливо прікусиваніе кінчика язика, мимовільне сечовипускання. Після нападу хворий, як правило, занурюється в сон.

Запам`ятайте, що в разі малого нападу судоми можуть бути незначними й не бути взагалі. Втрата свідомості носить короткочасний характер і не є обов`язковим супроводжується падінням.

Іноді напади можуть бути довготривалими і тривати протягом від декількох годин до декількох днів. Весь цей час вони супроводжуються судомами.

Зверніть увагу на поведінку людини. Хворому на епілепсію властиво сутінковий розлад свідомості. Його увага концентрується тільки на емоційно значимі події. Можливі галюцинації, з`єднуючись зі станом тривоги і гніву, можуть викликати спроби суїциду або жорстокої агресії по відношенню до оточуючих. Якщо розлад носить неглибокий характер, то поведінкою практично не викликає підозр. Уважно поставтеся до зосередженості хворого і його відчуженості. Подібні сутінкові стани виникають спонтанно і можуть тривати кілька днів. Вийшовши з них, людина нічого не пам`ятає про це.

Можливі стійкі зміни в психіці. На щастя, вони проявляються досить рідко і тільки після довгого часу. Характеризуються психопатоподібним поведінкою, під час якого проявляється схильність до садизму і впертості.

У багатьох хворих на епілепсію явно спостерігається завищення власного его. Всі його увага концентрується на власних здоров`я і користь. Будь-яка дрібниця, що стосується його особисто, ставиться вище проблем оточуючих і близьких людей. У той же час помітні сильні перепади настрою, від догідливості до агресії. Збіднюється словниковий запас. Людина стає злопам`ятним.