Про виникнення інсульту можуть свідчити: раптова слабкість, запаморочення, головний біль і тяжкість в голові, які поступово наростають (при крововиливі в речовину мозку внаслідок поступового просочування навколишніх тканин) або, навпаки, поступово зникають (при ішемічному пошкодженні - кровотік поступово, але дуже повільно відновлюється).

Може з`явитися важкість у м`язах особи з одного боку і тулуба - з протилежного. Це відбувається внаслідок того, що нервові волокна в шийному відділі спинного мозку частково перехрещуються, і за роботу м`язів правої половини тіла відповідально ліва півкуля мозку, а лівої половини - праву півкулю. М`язи обличчя ж иннервируются і контролюються однойменними півкулями мозку.

При масивних ураженнях відзначається не тяжкість і утруднення руху, а повний параліч кінцівок.

Залежно від локалізації інсульту (незалежно від його форми) можливе порушення відтворення (повна або часткова втрата) або сприйняття мови, також часто втрачаються всі види чутливості в сегментах тіла - саме за цими проявами лікарі-невропатологи отримують можливість визначити місце розташування ураженого кровоносної судини .

Часто можлива втрата свідомості і падіння пацієнтів, що небезпечно розвитком супутніх переломів, що значно погіршує діагноз захворювання.

Можливо мимовільне розслаблення м`язових сфінктерів тіла, що призводить до мимовільного сечовипускання і дефекації, часто відзначається блювота в момент розвитку інсульту.

При ураженні життєво важливих центрів нервової системи можлива поява порушень дихання, ритму серця, психомоторного збудження, раптове підвищення температури тіла, які погано піддаються медикаментозної корекції.

Слід зауважити, що точний діагноз кожному конкретному пацієнту може поставити тільки лікар, який розпитає хворого, огляне пацієнта, при необхідності призначить консультацію інших фахівців і додаткові лабораторні та інструментальні (апаратні) дослідження. У всіх інших випадках можна тільки можливого говорити про можливість інсульту у пацієнта.

Всі порушення мозкового кровообігу у хворих досить умовно можна розділити на три великі группи.Преходящіе порушення мозкового кровообігу (мікроінсульт) - це стани, що виникають при мінімальних поразках кровообігу в судинах мозку, які при потрібному лікуванні проходять практично без наслідків. ПНМК можуть при відсутності належного лікування трансформуватися в геморагічні інсульти (крововиливи) або ішемічні інсульти (викликані спазмом судин), тому навіть при найменших скаргах на помутніння свідомості, хиткість ходи, "повзання мурашок" по половині тіла або особі пацієнти повинні негайно отримати консультацію лікаря, за підсумками якої буде призначено лікування.

Ішемічні інсульти - це стани, що виникають при більш глибокому спазмі або порушення кровообігу, причиною якого стає тромб в досить великій ділянці артеріальної системи мозку. При цьому пацієнти можуть скаржитися на повну або часткову втрату свідомості на кілька хвилин, порушення чутливості і руху, причому уражаються м`язи обличчя і чутливість на стороні поразки. При своєчасній консультації і початку лікування можливо практично повне відновлення функції, але самолікування неприпустимо, так як воно може спровокувати крововилив в речовину мозку.

Геморагічний інсульт (крововилив в мозок) виникає при розриві кровоносної судини (артерії) у пацієнтів з чималим стажем гіпертонії. При цьому відбувається просочування мозку кров`ю, і виникають ураження життєво важливих центрів, які погано піддаються лікуванню. При цьому в момент самого розриву артерії у хворого спостерігається найвищий рівень тиску. Ступінь ураження значно глибше, ніж при ішемії речовини мозку, адже кров не тільки просочує тканину мозку, а й утворилася гематома тисне на життєво важливі центри, що може стати причиною смерті паціента.Іменно тому при виникненні будь-яких схожих симптомів потрібна негайна консультація лікаря і адекватне комплексне лікування.