Тамарікс - надійний страж

Подорожуючи по пустельних районах Середньої Азії, ви неодмінно зверніть увагу на своєрідні деревця з незвичайними гілками. Незвичайна насамперед їх забарвлення. Майже у кожної рослини гілки бувають різних відтінків: від темно-бордового і яскраво-червоного до матово-сірого і світло-охристого. Найбільш вживане і стало науковим назву тамарикс походить від назви річки Тамаріз, що протікає в далеких від Середньої Азії Піренеях (тепер ця річка називається Тімброй). Це говорить про те, що його можна зустріти і в Європі і в Азії.

Тамарікс, або Тамариск, або Гребенщиков (Tamarix) - рід рослин сімейства Тамарісковие (Tamaricaceae), Невеликі дерева і чагарники. Типовий рід цього сімейства. У різних регіонах рослина відомо також під назвами Боже дерево, Гребенчук і бісернік, в Астраханській області - жідовільнік і астраханська бузок, у Середній Азії - Дженга.

Тамарікс - рослина рідкісної витривалості. Найстаріші його екземпляри іноді досягають в пустелі восьмиметровой висоти, а діаметр їх стовбура - одного метра. Найчастіше ж - це розлогий чагарник з тонкими поникаючими гілками і ажурною кроною.

Листя у тамариксу різноманітної форми, але дуже дрібні, часто менше сантиметра. Різноманітність листя за розміром і формою характерно не тільки для різних видів, але навіть для одних і тих же рослин. Якщо в нижній і середній частині втечі листя крупніше, то до верхівки вони стають все дрібніше і, нарешті, набувають вигляду невеликих густо розташованих зелених горбків. Забарвлення листя у тамариксу то зелена, то жовтувато-зелена, то сиза, причому у деяких видів вона змінюється протягом року: навесні смарагдово-зелена, а до літа через виступаючі на листках дрібних кристаликів солі стає сизої або навіть білуватою.

Незвично і цвітіння тамариксу. Воно буває один або кілька разів на рік: навесні, влітку і восени. У одних рослин суцвіття мають форму простих бічних кистей, в інших-це волоті, що утворюються на кінцях зростаючих гілок. Значно коливаються і величина квіткових кистей (від 2 до 14 сантиметрів завдовжки), форма і навіть забарвлення. Сильно різняться у тамариксу і квіткові бруньки, будова квіток, а також утворюють їх органів. Здається, всі можливі відхилення, властиві тим чи іншим деревним породам, виявилися раптом зібраними в одній рослині.

Звичайно ж, це не випадковість. Види тамариксу надзвичайно легко схрещуються між собою, чому утворюють багато перехідних форм. Наприклад, в Середній Азії одних тільки видів тамариксу описано більше 25, а різновиди і врахувати важко. Не останню роль відіграють тут і суворі умови пустель, що вимагають від рослини високої пристосовності. Дрібні листя, як і тонкі смарагдові пагони, також частково виконують функції листя, свідчать про дивовижну пристосованості тамариксу до умов пустелі. Все в ньому як би націлене на гранично мале випаровування вологи і вкрай регламентоване засвоєння променевої енергії сонця.

Фахівці, довго вивчали тамарикс, відзначають, що коріння його, як правило, дуже довгі, як стебла тропічних ліан, відомих під назвою мавпячих сходів. Сильно розгалужуючись, вони утворюють своєрідні кореневі мережі, однаково добре поширюються на десятки метрів навколо рослини і в сипучих пісках, і в щільних прирічкових галечниках. У пошуках вологи вони нерідко спрямовуються на кілька метрів в глибину або стеляться, подібно густий павутині, біля самої поверхні.

Але, мабуть, самим чудовим властивістю тамариксу є його надзвичайна живучість. Інші рослини, поховані під товстим шаром піску або мулу, відразу ж гинуть. Тамарікс поводиться по-іншому. Навіть опинившись під метровим піщаним шаром, його гілки легко утворюють на кінцях нові коріння, швидко відновлюють засипану надземну частину рослини. Знову відросло кущ або деревце тут же стає надійною перешкодою рухомим пісках. Невгамовні піски нерідко знову починають наступати на тамарикс, а він не менш успішно займає оборону і в кінці кінців виходить переможцем з боротьби. Багаторазове повторення таких ситуацій часто призводить до утворення цілих курганів (чекольков) висотою до 20-30 метрів. Закінчується поєдинок зазвичай тим, що ці кургани, наскрізь пронизані країнами, суцільно заростають тамарикс.

Живучого приборкувача пісків не здолати і прямо протилежним способом - оголенням його коренів. Мало того, молоді рослини або навіть великі дерева тамариксу, будучи підмито і потрапивши в воду, добре ростуть під час подорожі по воді в продовження багатьох днів, іноді більше місяця. Зачепившись за берег або затримавшись на мілині, мимовільні мандрівники прикріплюються корінням до грунту і успішно ростуть на новому місці багато років. До речі, спостереженнями вчених встановлено, що тамарикс під час плавання не тільки зростає, а й додає у вазі. Цікаво, що він не тільки сам часом відправляється в плавання, але і використовує водні шляхи для поширення свого насіння. Втім, насіння його непогано розселяються і по повітрю, піднімаючись на особливих пушинки - парашутах. Такі парашютики утворюються вже на 12-14-й день після початку цвітіння, а ще через 4-5 днів насіння з їх допомогою вже розлітаються на багато кілометрів.

Нерідко поширенню насіння на великі відстані сприяють птахи і тварини, до тіла яких вони чіпляється своїми щетинками.

Тамарікс, як і саксаул, часто утворює досить великі ліси-зарості. Особливо буйно вони розростаються в заплавах річок. Взимку, без листя лісу з тамариксу здаються досить рідкісними, тоді як влітку вони порівняно густі. Місцева назва цих лісів - тугаи. Зеленими островами тамарикс розкиданий і серед великих просторів піщаних пустель і неподалік від річок, виступаючи і в ролі піонера, і в якості надійної зеленої охорони. Тамарікс добре охороняє від розмивів береги річок, а русла їх - від замулення. У пустелі він перегороджує шлях рухомим пісках або, скріплюючи ґрунт, оберігає її від водної ерозії.

У Середній Азії вас не тільки охоче познайомлять з цим диво-рослиною, але і розкажуть про те, як воно корисно. Тамаріксовие дрова поступаються по теплотворення саксаулу, але зате володіють рідкісним властивістю - добре горять в свіжому вигляді. Це одне з дуже небагатьох благ, подарованих природою суворого пустельному краю, його здавна високо цінували кочові племена і торгові каравани. Гідно це можна оцінити лише у рятівного тамаріксового багаття. В холоду без тамариксу в пустелі, звичайно, не обійтися. З тамаріксових дров випалюють ще і деревне вугілля, товсті гілки і стовбури його йдуть на різні господарські потреби. Тонкі пагони - відмінний матеріал для різноманітного, іноді вельми витонченого і міцного плетіння. З них роблять красиві яскраві кошики, легку дачні меблі і багато інших хороших речей. Туркмени, що живуть уздовж річки Мургаб, плетуть з тамаріксових прутів навіть рибальські снасті.

Шанують тамарикс і середньоазіатські бджолярі. Зацвітаючи ранньою весною, він дає високосортних білковий корм - пилок для вигодовування бджолиної Детва. Літнє цвітіння забезпечує бджолам багатий і тривалий збір солодкого нектару. Втім, солодощами тамарикс ділиться не тільки з бджолами, а й з людьми. Місцеві жителі здавна використовували солодкуватий, начебто сиропу, сік, яким серед літа суцільно покривається кора гілок деяких видів тамариксу. Це виділення щитівок, що живуть на тамарикс. Висихаючи, вони перетворюються в білувату крупу, яку вітер переносить на великі відстані. Один з видів тамариксу так і прозваний манним. До речі, з цієї крупою, що розноситься вітрами, пов`язано походження відомої біблійної легенди про манну небесну. Виявляється, не божественного, а тамаріксового походження була біла і солодка манна. Піднята поривами вітру, вона і тепер здатна випадати подібно дощу. На Синайському півострові досі практикується збір "небесного дару" з дикорослих манних тамариксов.

У Середній Азії, а в останні роки і в Україні, Кубані, використовують тамарикс при озелененні міст і сіл. Він привертає незвичайним своїм виглядом, дрібної ніжною листям, оригінальним цвітінням, невибагливістю. Садівники-аматори розводять тамарикс навіть в кімнатах.

Тамарікс давно відомий і морякам і іншим людям, що пізнав сувору морську стихію. Вони називають його затятим деревом. У самій смуги морського прибою, де ніяке інше дерево не в силах вистояти і сезон, все життя буйно зростає тамарикс, стійко витримуючи натиск штормових хвиль і літню спеку.

Іпользуемие на матеріали:

• С. І. Івченко - Книга про дерева