Життя мамонтів в стародавньому світі: навіщо мамонтові бивні?

Мамонтами називають ссавців тварин доісторичного періоду з роду слонових, які колись населяли землю. Вважається, що бивень мамонта має міцність в кілька разів більше, ніж бивні слонів, що нині живуть на планеті.

Кістки мамонта, як і його бивні, в загальних рисах схожі з слонячих, саме тому в вісімнадцятому столітті даний вид доісторичної тварини віднесли до роду слонів. Для вчених і звичайних людей було великою загадкою, яким чином гігантські велетні виявилися в холодних краях, будучи теплолюбними істотами. З цього приводу є кілька версій, які мають право існувати.

У 1728 році Ханс Слоун, який був вченим з Європи, займався дослідженням бивнів і зубів мамонта, після чого прийшов до висновку, що стародавні гіганти мали приналежність до слонів. На його думку причиною появи слонів в Арктиці стало повінь, описане у біблійній історії, яке пригнало слонів сюди от самих тропіків.

Спираючись на припущення французького вченого Жоржа Кюв`є, який зробив в 1796 році своє умовивід можна сказати про тому, що ті кістки слонів, які відшукуються в Арктиці, відносяться до окремого виду вимерлих тварин, але ніяк не до слонів сучасності. Але дана версія не була підтримана, і тому не прижилася в суспільстві.

Пізніше, в 1799 році, вчений Фрідріх Блюменбах відніс мамонта до роду індійських слонів, а Джошуа Брукс виділив між ними ряд відмінностей морфологічного характеру, помістивши вимерлого звіра в окремий рід Mammuthus primigenius.

До цього дня мамонти залишаються загадкою, яку будуть розгадувати ще багато десятків і сотні років. Вважається, що маса стародавніх тварин була не більше дев`ятисот кілограм, проте існували і особливі представники, вага яких доходив до тринадцяти тонн. Зріст "невеликих" мамонтів не виходив за межі двох метрів, тоді як гіганти могли досягати у висоту більше шести метрів.

Мамонти на відміну від сучасних слонів мали громіздке тулуб і укорочені ноги, а їхнє тіло було повністю покрите густою шерстю. Для стародавньої тварини, про який так мало відоме, характерною ознакою були масивні бивні з яскраво вираженою глибиною вигину у самців, і більш прямі і тонкі у самок. Завдяки їх наявності, тваринам вдавалося успішно викопувати собі їжу з-під завалів снігу. А їх корінні зуби були з великою кількістю тонких пластинок, які допомагали тварині переробляти грубого харчового волокна.

Відео: Земля мамонтів, Частина 1 (документальний фільм)

За структурою свого скелета стародавні мамонти багато в чому схожі з індійським слоном, який є представником слонів, що живуть сьогодні. Особливий інтерес вчених представляли величезні бивні мамонта, в довжину які могли виростати до чотирьох метрів, а їх маса становила близько ста кілограмів.

Хвіст і вуха мамонта були зовсім невеликими і щільно притискалися до черепа. Голова була визначена прямою чубчиком чорного кольору, на спині був помітний невеликий горб. Зад тулуба тваринного був трохи опущений, а підошва його ніг виглядала ороговілої і досягала в діаметрі близько п`ятдесяти сантиметрів.

Знайдені бивні мамонта є унікальним матеріалом, який має високу міцність, а також унікальним різноманітністю відтінків. Кістки, що пролежали тисячоріччя під земними завалами піддавалися мінералізації, що і вплинуло на їх колір. Їх колірна гамма від білосніжних до фіолетових, а потемніння надає історичної знахідку ще більшої цінності.

Незважаючи на їх фортеця, бивні були досконалими, і вони могли швидко сточуються, і навіть покриватися тріщинами. Представники вченого світу переконують в тому, що ці незвичайні кісткові елементи на тілі тварини дозволяли мамонтові з їх допомогою добувати їжу, серед якої була деревна кора і гілки. У деяких випадках можна було спостерігати, як у доісторичного звіра виростало чотири бивня. Але за рахунок того, що друга пара була тонкою, дуже часто вона зросталася з основною.

Відео: Знахідка на о. Врангеля шокувала вчених

Неповторна колірна гамма мамонтових бивнів робить їх дорогим і затребуваним сировиною у виробництві декоративних статуеток, ексклюзивних шкатулок і прикрас, шахових наборів і табакерок. З кістки бивня мамонта також робиться зброю ручної роботи і подарункові сувеніри.

Цікавим залишається і те, що стародавні слони жили близько шістдесяти років, що було середньою тривалістю життя тварини. У раціоні мамонта присутні переважно деревні пагони, мох, чагарники невеликих розмірів та трав`янисті рослини. За день великим тварині потрібно з`їдати рослинності вагою двісті п`ятдесят кілограм, тому мамонтів доводилося кожен день витрачати на харчування до вісімнадцятої години.

Відео: Мамонт в Росії. Знайдений Збережений Мамонт - National Geographic Wild.NatGeoWild

Досліджували розповідають про мамонтів, як про тварин стадних, які завжди пересувалися в пошуках їжі невеликими групами, в які входило до десяти представників дорослих особин, але могли бути присутніми і малюки, а найстаршою самці віддавалася роль головного в зграї. Коли маленькі самці досягали віку статевого дозрівання, а відбувалося це до десяти років їх життя, вони йшли з стада матері, далі подорожую в поодинці.

Існують різні думки і версії про те, чому вимерли мамонти. Вважається, що більше десяти тисяч літ назад північ тундростепі, в зв`язку з таненням льодовиків, перетворився на болото, а південна зона поросла хвойними лісами. Трави, якими раніше доводилося харчуватися мамонтів, були замінені гілками і мохом, що і стало можливою причиною зникнення даного виду тварин.

Відео: Коли вимерли мамонти: нестиковки офіційної науки.

Мамонт Адамс став першим повноцінним скелетом, який був представлений громадськості. У 1808 році цей експонат був розміщений в Музеї Академії наук, а виявив знахідку мисливець Осип шуми, який присвятив своє життя збиранню кісток мамонта.

Сучасні дослідники все не перестають намагатися відродити доісторична тварина шляхом клонування. Однак це до сих пір не принесли позитивних результатів, а все тому, що для цієї процедури ще не знайдений матеріал належної якості.